En el Stadionul Steaua de Bucarest, el equipo del técnico manchego, que sustituyó a Luis de la Fuente al frente de ‘la Rojita’, Comienza el camino hacia el que podría ser su sexto título europeo (1986, 1998, 2011, 2013 y 2019), lo que le permitirá romper el empate con Italia (5) en lo más alto del récord de competición.
Hace dos años, Portugal en semifinales (1-0), en la última derrota hasta el momento -por no hablar de la sufrida en la fase de clasificación ante Rusia, que luego fue eliminada por la guerra de Ucrania-, le cerró el paso a el final. Del equipo que entonces dirigía el técnico riojano, ahora al frente de la Absoluta, y la cita coorganizada por Georgia y Rumanía le ofrece la posibilidad de resarcirse. Entonces, Tendrán que superar el segundo grupo en el que los rumanos también estarán Ucrania y Croacia.
Además del aliciente por el título, España, que afronta su undécima participación en la fase final del torneo, que ha ganado en tres de las últimas seis ediciones que ha disputado, También aspira a ocupar una de las cuatro plazas que repartirá el torneo de los Juegos Olímpicos de la capital francesaDonde quiere defender o mejorar la plata conseguida en Tokio.
Una selección española muy fuerte
Los números en la fase de clasificación son un buen augurio: Lleno de victorias en los ocho partidos que disputó, 37 goles a favor y sólo cinco encajados, nueve puntos por delante del segundo clasificado del Grupo C, Eslovaquia. La euforia se redujo parcialmente en el último partido amistoso antes de viajar a Rumanía, un empate ante México Sub-23 (1-1).
Sólo el centrocampista del Real Betis Rodri Sánchez ha sido titular habitual en los tres partidos que ha dirigido hasta ahora el técnico albaceteño, que Arnaud Tenas del Barcelona o Julen Agirizabala del Lyon deberían elegir bajo palos.
Arnau Martínez, Hugo Guillamon, John Pacheco y Juan Miranda apuntan a formar la defensa con el que “la Rojita” abrirá la competición, con el alavés Antonio Blanco en posición de pivote y el “groget” Alex Baena y Gabri Vega, gran sensación en el final de temporada con el Celta, que ilustra el juego español. El capitán Abel Ruiz, máximo goleador de la fase de clasificación con siete goles, integrará el ‘9’, y se espera que Rodri y Sergio Gómez completen la lanza de ataque.
Por otro lado, Rumanía inicia su tercera etapa final consecutiva en el Campeonato de Europa Sub-21 en busca de igualar o superar la cima del campeonato, las semifinales de 2019, versión en la que España se proclamó campeona. En septiembre, España, aún con De la Fuente en el banquillo, Derrotó a los rumanos en un amistoso con 30 goles de Abel Ruiz y Roro Riquelme (1-4).. Hace cuatro años, “La Rojita” derrotó en Granada a la selección de Europa del Este de un golpe de Mikel Merino (1-0).